Hace poco, una madre me encargó un retrato de su hijo para su cumpleaños. A través de varios correos electrónicos, me contó sobre su personalidad, sus aficiones favoritas, su trabajo, su familia e incluso los objetos que más aprecia.
Con toda esta información, hice algunos mini bocetos de retratos, capturando diferentes aspectos de su mundo y su personalidad. Se los envié para que eligiera el que creía que más le caracterizaba.
Recently, I was commissioned by a thoughtful mother to create a portrait of her son for his birthday. She shared so much more than just photographs — through several emails, she told me about his personality, his favorite hobbies, his job, his family, and even the objects he treasures most.
With all this information, I began by sketching a few mini portrait drafts, capturing different aspects of his world and character. I sent these to her so she could choose the one that felt most like him.
El primer boceto lo mostraba trabajando en una maqueta en su habitación (el hijo estudia arquitectura). Era un plano general, casi como una escena de su vida cotidiana, lleno de detalles de su mundo, sus pasiones y las cosas que lo definen. Se centraba menos en su apariencia física y más en retratarlo en acción, inmerso en lo que ama.
La segunda idea era un 50/50 entre persona y su mundo. Está sentado frente a su ordenador, rodeado de sus cosas. Esta composición me permitió incorporar elementos del entorno y, al mismo tiempo, centrarme más en sus rasgos faciales y personales.
El último boceto fue un retrato más tradicional: un primer plano con un fondo mínimo. Esta versión se centró en su expresión y apariencia, con menos contexto narrativo.
Después de que ella eligiera su boceto favorito, comencé a trabajar en la pieza final. Fue un proceso muy gratificante: convertir el mundo y la personalidad de alguien en un retrato dibujado a mano que cuenta su historia.
Sin contar la fase de ideación, el dibujo final me llevó más de 10 horas. Por supuesto, esas 10 horas no fueron todas en una sola sesión; tomé descansos, a veces incluso de un día entero, para dejar que el dibujo “respirara” y retomarlo con una mirada fresca.
Esto fue especialmente importante a la hora de elegir el color, que, para mí, suele ser la parte más laboriosa del proceso.
The first sketch showed him working on a scale model in his room (he’s an architecture student). It was a wide shot, almost like a scene from his everyday life — full of details from his world, his passions, and the things that make him who he is. It was less about his physical appearance and more about portraying him in action, immersed in what he loves.
The second idea was a bit closer. He’s sitting at his computer, surrounded by his things. This composition allowed me to bring in environmental elements while also focusing more on his facial features and personal characteristics.
The final sketch was a more traditional portrait — a close-up view with minimal background. This version focused on his expression and appearance, with less narrative context.
After she chose her favorite draft, I began working on the final piece. It was such a rewarding process — turning someone’s world and personality into a hand-drawn portrait that tells their story.
Not counting the ideation phase, the final drawing took me over 10 hours to complete. Of course, those 10 hours weren’t all in one sitting — I took breaks, sometimes even a full day, to let the drawing “breathe” and come back to it with fresh eyes. This was especially important when it came to color decisions, which, for me, are usually the most time-consuming part of the process.
Al final, tanto la madre como los hermanos del agasajado quedaron muy contentos con el resultado, y sinceramente, eso significa más para mí que cualquier otra cosa.
In the end, both the mother and her other sons were really happy with the result — and honestly, that means more to me than anything else. Even more than starting to make a living from what I love most: drawing.
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